kenigtiger

Франция, Париж, май 1574 года. Король Карл IX мучительно умирает. Вместе с ним мучительно умирают все обитатели Лувра. Его братья, Анжу и Алансон, сестра Марго, её муж Наваррский - все, вместе с придворным и прислугой. Всюду стоны, кашель, молитвы, причитания. Обезумевшие люди бегают-ходят-ползают кругом, в бреду бросаются друг на друга, короче полный зомби-апокалипсис.
Среди всего этого с совершенно невозмутимым видом величаво шествует по коридорам Екатерина Медичи в сопровождении своего верного соратника, мага и алхимика флорентийца Рене.
Рене: - Вот видите, каков итог, Ваше Величество? Я ведь предлагал вам использовать книгу о соколиной охоте, но вы сами выбрали эту новомодную "Кама-сутру"!

Кто бы мог подумать, что самые монструозные парусные монстры станут детищем не сумрачного гения какого-нибудь конструктора, а чисто рыночных условий. И в разгар "века пара и металла", в то время, как на мировую арену выходили паротурбины и ДВС, будет построен самый большой семимачтовый (да, это не ошибка, СЕМЬ мачт) парусный корабль.
Вот он, самый епический из всех тогдашних угле-селитро-керосиновозов железный-но-парусный американец "Thomas W. Lawson".



Семимачтовая шхуна, да. Секрет появления столь убойной схемы парусного вооружения для больших парусников - стремление владельцев судоходных компаний "оптимизировать" численность команды. Экономии на топливе для двигателей, которых парусник, движимый дармовым ветром, не требовал, им было мало. Мол, дороговато держать то количество матросов, которое, случись что, сумеет вовремя убрать или в обозримое время поставить паруса на каком-нибудь пятимачтовом "Пройссене", имеющем прямое парусное вооружение. А тут лазать никуда не надо. Дюжина матросов+паровые лебедки справяцо, ага.
Интересно, что несколько раз случались даже конверсии в подобные шхуны нерентабельных пароходов.

В общем, некоторое время это чудо кое-как плавало, сполна радуя экипаж весёлыми фичами сочетания габаритов и парусного вооружения. Но судовладелец, как это обычно бывает в случае с "рекордными" судами, решил не останавливаться на достигнутом и показать всем Kuzma's mother. Тушка пошла зимой через Атлантику в Англию.

Безрассудная, технически не подкрепленная идея сокращения экипажа до предельного минимума двухсменного состава дала себя знать. Первое же серьезное испытание быстро измотало команду: она потеряла всякую способность и желание сопротивляться разъяренной стихии. Конструктор, предлагая такое сокращение, сулил судовладельцу барыши, но явно не думал об аварийных ситуациях, когда такого мизерного состава команды окажется более чем недостаточно.

Поимев вдоволь приключений по дороге, мегашхуна разбилась у побережья Англии, у входа в Ла-Манш. Из команды в 18 человек спаслись трое.
Впрочем, без всяких невидимых рук рынка случалось и более - - -.

Удалось доправить отсканировнный текст до Нового года, так что выложу, пожалуй, пока еще не все празднуют. Чтобы потом не забыть.

У нас сейчас много говорится о том, что нам, мол, "необходимо гражданское общество".
Я тут нашел в уже упоминавшемся "Огнестрельном оружии Дикого Запада" прекрасную иллюстрацию того, как в свое время строилось это самое "гражданское общество" в США и как там начиналось то "торжество закона и демократии", к которому у нас так любят апеллировать либеральчеги.
(Переводчик книги, судя по ехидным комментариям в других главах, человек более-менее ориентирующийся в исторических реалиях, однако ж местами жжот.)

Если кратко - это история о том, как в конце 19-го века на американском Западе разрешались экономические противоречия между мелкими частниками и крупным бизнесом. Однажды это вылилось в зачистку, проводимую силами маленькой "частной армии" ассоциации крупных скотоводов, которая сама потом малость офигела, когда против нее поднялся вооруженный народ. Всех спасла федеральная кавалерия, да. :-)

( кому интересно, лезем под кат )

Понятное дело, что построение реального "гражданского общества" в планы как нынешней нашей елитки вообще, так и либерального ее крыла в частности, не входит.
"Это ж придется всё это быдло уважать!"

Наконец-то добрался до скана одного любопытного отрывка из книги Ч.Чейпела "Огнестрельное оружие Дикого запада", посвященного одной охоте на бизонов.
"Вагоны" в тексте - это wagons, повозки.


Экспедиция Гора.

Большинство бизонов на Западе было убито профессио¬нальными охотниками, но, когда безумие достигло своего пика, охота на бизонов стала модным спортом для любителей, а европейское дворянство, видимо, она особенно привлекала. Великий князь Алексей из России охотился у Норт-Платта (Небраска) в 1872 г., и многие англичане путешествовали на Запад, чтобы поохотиться. Из этих личностей наиболее эксцентричным и впечатляющим был сэр Ст.Джордж Гор, чья трехлетняя экспедиция с 1854 по 1857 г. уникальна в анналах охоты на дичь. Она покрыла почти 7 тысяч миль преимущественно неисследованной территории, перебила тысячи бизонов и стоила полмиллиона долларов – эквивалент нескольким миллионам сегодняшних долларов. В целом это было бессмысленное избиение животных, и оно прибавляет мало славы истории спорта.
Эта экспедиция стартовала в Сент-Луисе, штат Миссури, где был сформирован состав из крытых вагонов с легковесными “экспресс”-вагонами, личным вагоном, представлявшим собой версию дилижанса для Гора, и двадцати одной выкрашенной в красное платформы на двух лошадей каждая.
Каждую ночь слуги Гора ставили палатку и собирали в ней латунную кровать, умывальник и нечто вроде внутреннего туалета, известного как стульчак. Каждый вечер перед уходом на отдых Гор лично проверял свое огнестрельное оружие, которого он имел с собой примерно сто единиц, включая семьдесят винтовок и тридцать других видов, таких как дробовики и пистолеты. Гор вез с собой ручное оружие и то, что с прикладом, изготовленное такими выдающимися лондонскими оружейниками, как Ментон, Пэрди и Ричардс; но скоро познал достоинства винтовок “шарпс” и неохотно согласился, что на бизонов они были по крайней мере равными с английскими винтовками.
Гор вез также немало рыболовных снастей, которыми были забиты две платформы, и его сопровождал эксперт по рыбной ловле, чьей главной задачей было насаживать на крючок наживку на форель и помогать во всем остальном этому благородному охотнику.
Будучи по натуре напыщенным и высокомерным, Гор все же не был круглым идиотом в смысле охоты. Он выслал вперед следопытов, чтобы отыскивать стада бизонов. Когда они находили таковое, то устанавливали треногу на каком-нибудь возвышении с подветренной от стада стороны. Гор занимал свое место у треноги, и его помощники подавали ему за¬ряженные винтовки. Он укладывал их рядком на треноге и стрелял в бизонов, пока в винтовке не кончались патроны, и тогда cлугa подавал ему заряженную винтовку. В течение дня ему подносили и еду. Так что он мог стрелять с утра до заката, пока дичь была в пределах досягаемости для стрельбы. Однажды он один убил по меньшей мере тысячу бизонов.
Гор вез своих собственных шкуродеров и таксидермистов, которые отбирали лучшие шкуры. Когда он убивал бизона с особенно красивой головой, ему ее подготавливали для установки. Шкуры, которые эксперт забраковывал, оставались на земле вместе со скелетом.
Больше всего Гор стрелял на территории, где сейчас находятся штаты Колорадо, Вайоминг, Нью-Мексико. После трех лет гор “насытился” и предложил продать “Американской меховой компании” в Форт-Юнионе все, что у его было, исключая лошадей и в достаточном количестве средств передвижения, чтобы его группе вернуться на Восток. Представитель компании, посчитав это продажей описанного имущества, предложил лишь долю настоящей стоимости оборудования, так что Гор свалил все, что ему не понадобилось, в Форт-Юнионе и поджег это имущество. Это был один из величайших и самых дорогих костров в американской истории…